我命由我不由天。希腊有一首很悲观的民歌是: 日神阿波罗是个勇士，他能够一拳打倒凶猛的敌人，但他无法扭转自己的命运。普罗米修斯是个智慧的神，他能够瞒着宙斯把火种偷了出来，叫那些可怜的人们看到光亮，而他自己却被鹫鹰不断地啄着心肝——这是命运跟他开的玩笑!
从古希腊文明到基督教文明，西方的上空一直弥漫着“悲剧”的色彩，古希腊人认为人类真正的命运是悲剧，与命运抗争到最后也只能是徒劳，人之所以明知道自己的宿命还继续抗争，也是因为人的宿命。到基督教诞生之后，宗教的慰藉很快融入欧洲人的精神生活中，但作为宗教的基督信仰，也是将个体的真正幸福放置到“彼岸世界”。
到底是不是真的在冥冥之中有个主宰呢? 塞涅卡说:“愿意的人，命运领着走；不愿意的人，命运拖着走。”狂妄的人自称是命运的主人，谦卑的人甘为命运的奴隶。除此以外还有一种人，他照看命运，但不强求；接受命运，但不卑怯。走运时，他会揶揄自己的好运；不幸时，他又会调侃自己的厄运。他不低估命的力量，也不高估命运的价值，他只是做命运的朋友罢了。这是被塞涅卡忽略的第三种情况: 和命运结伴而行。
1994年的美国影片《肖申克的救赎》以监狱为背景，突破以往压抑、罪恶、黑暗的色彩，给人们展示了充满情感、希望的生活态度。
安迪被冤枉入狱，他看似平静的表面下藏着一颗从不屈从的心。当别人都在抱怨自己冤枉时，安迪从来都默不作声，悠闲地散步，但他从来都没有放弃过获得自由的希望。
即使身处监狱，他也在竭力按照自己的想法做事。为了扩大肖申克监狱的图书馆，他坚持给州议员写信，不间断地写，一直到州议员终于拨给他一些微薄的东西来应付他。安迪仍然不满足，为了能够获得更大的帮助，他坚持继续写信，直到他的要求被满足，他成功地扩建了肖申克监狱的图书馆。安迪还辅导监狱里的狱友学习，帮助他们获得高校的学位。
监狱长曾经告诉安迪“把你的信念交给《圣经》，把你的贱命交给我”，这并没有让安迪放弃对自由的追求，安迪用小小的铁锤凿出一条逃离的洞，用几十年的时间完成了要六百年才能成的任务，成功地为自己铺好了一条希望之路。
最后，他终于越狱成功，并且让监狱长受到了应有的惩罚。
安迪始终没有放弃对自由的向往和追求，无论身处的环境多么恶劣、前途多么渺茫，他都不愿意屈从命运的安排，更不愿意在被冤枉的罪名下浪费自己的生命。只有依靠自己的努力才能为自己在黑夜里点燃一盏长明灯，照亮自己前行的道路。
人生的路可分为两条，走上其中一条，把另一条留给下次，可是再也没有下次了。因为走上的这一条路又会分叉，如此以至于无穷，不可能再有机会回头来走那条未定的路了。
这就是人生的真实写照。每个人的一生都包含着许多不同的可能性，而最终得到实现的仅是其中极小的一部分，绝大多数可能性都被舍弃了，被浪费掉了。这不能不使我们感到遗憾。
但是，真的被浪费掉了吗? 如果人生没有众多的可能性，人生之路沿着唯一命定的轨迹伸展，我们就不会遗憾了吗? 不，那样我们会更难以接受。正因为人生的种种可能性始终处于敞开的状态，我们才会感觉到自己是命运的主人，从而踌躇满志地走自己正在走的人生之路。
尽管绝大多数可能性未被实现，但它们却成了现实人生中不可缺少的组成部分，正是它们给那极少数实现了的可能性罩上了一层自由选择的光彩。这就好像尽管我们未能走遍树林里纵横交错的无数条小路，但由于它们的存在,我们即使走在其中一条路上,仍然能够感受到曲径通幽的微妙境界。
对于每个人来说，无论遭遇到什么样的情况，真正的自由都是由自己的内心来掌握的，而不是命运的安排。只要你心怀希望相信自己，靠着自己的顽强奋斗，就能够到达成功的彼岸。